«Nationals»
Topo et moi sommes arrivés avec 2 jours d’avance histoire de savourez les superbes plages de la Floride (elles sont vraiment magnifiques) et de se relaxer avant les 4 jours de batailles qui nous attend.
Mercredi soir, nous avons un petit repas de team cocoté par Josh (le coach) et visionnage de la finale de Baseball entre SF et Texas. Cette soirée est assez relax et j’essaie de voir sur les visages des joueurs s’il y a du stress car je le suis un peu voire beaucoup stressé.
Durant la nuit, je me rappel les 1ères vidéos US que j’ai regardé à la maison des milliards de fois et maintenant j’y suis je vais enfin jouer les championnats ricains. Comme chaque veille de tournoi, je dors très mal car la nervosité et bien présente. On se lève tôt à 6h car on a RDV à 7h30 pour notre 1er jeu à 9h.
Le tournoi
Ce lieu et juste énorme, j’avais déjà vu un super complexe à Perth pour les Worlds Clubs en 2006 et je peux dire que les 2 se valent. Les terrains c’est du velour. Le tournoi commence avec l’hymne national US et Canadien ce que je trouve un peu bizarre.
Nous sommes réparties dans une pool de 4 teams et les 2 premiers seront qualifiés pour accéder à la pool du haut. Notre pool se compose de teams que nous avons déjà rencontré cette saison et du fait que nous sommes tête de série No. 1, nous avons une pool assez accessible.
Pool A
Ironside
Pony
Machine
Tamasi
Day 1
J’arrive en caisse avec Chicken, Funboy, Paul et Jeff aux terrains vers 7h00 et on a la chance de voir le soleil se lever sur ce magnifique complexe. On va jouer sur le field 11 pour nos 3 matchs.
En regardant le programme, je m’aperçois que tout le monde joue en même temps et que je n’aurais pas trop l’occasion de voir d’autres jeux car il fait un chaleur de malade ici et après les games nous avons comme consigne de fuir le soleil et rester à l’ombre.
Comme d’habitude, on a toujours ce même rituel pour l’échauffement avec l’ipod de C-mo qui bombarde de hip hop et c’est marrant car la plupart des autres teams on le même délire avec la music. Will lance le 1er échauffement de la journée et on sent tout de suite la concentration dans le team.
Game 1: Machine (Chicago)
On les a déjà joué cette année à DC , Josh et Nat donnent les consignes pour ce match, on doit rentrer de façon agressive dans ce jeu et marquer nos offences à chaque fois qu’on joue en O.
On commence vraiment bien et tout le monde est bien dans ce match car on obtient rapidement plusieurs breaks pour mener 5-1 et tout se déroule à la perfection car on finit le match assez rapidement à 15-6. Le score est sévère mais on a vraiment bien joué et notre D a était énorme.
Game 2: Tanasi(Atlanta)
C’est une des équipes surprise cette année, les joueurs sont jeunes 19-23 ans voire même quelques jeunes de 15-16 ans.
Josh nous rappel la mésaventure de l’an dernier quand Ironside avait perdu le match 2 contre Street Gang et que c’est le genre de jeu qu’on peut perdre voir y laisser beaucoup énergie.
On commence bien en marquant sur notre engagement et puis c’est leur tour de marquer et là commence le jeu du chat et de la sourie car là 1ère mi-temps va être vraiment accrochée 8-7. Je me sens un peu mou et sans vraiment trop d’énergie car j’ai l’impression qu’on joue ce match sans vraiment le jouer. C’est un les sentiments qu’on peut avoir quand on joue des équipes beaucoup moins fortes, on a tendance à baisser le pied alors qu’ils jouent vraiment bien et tous les points 1qu’ils marquent ne sont pas volé.
On va finalement se reprendre en seconde mi temps par une meilleur maitrise en Offence et une plus grande pression en D. On gagne ce jeu 15-10 et je félicite Ryan Balch qui a joué en Europe d’avoir une belle équipe d’avenir.
Petite pause avant notre match le plus important de la journée vs Pony. Ce match doit déterminer qui va finir 1er mais le 1 et 2 accéderont à la pool du haut avec une victoire ou une défaite.
Game 3:Pony (New York)
On connaît bien Pony, car on les as déjà joué plusieurs fois cette saison et c’est toujours un plaisir de jouer contre mes potes Aaron Bell et Mike Henessy. Je suis assez bien physiquement et je sens que je monte en puissance. Je fais une première D en endzone et le gars contest, je demande l’intervention de l’observer car pour moi, il n’y pas de faute mais l’observer dit le contraire…fuc..on discute plus.
Il n’y a rien à dire sur le reste du jeu sauf qu’on les a éclatés qu’ils nous on rendu la tâche facile en commettant trop d’erreurs. On l’emporte 15-3.
Cette journée fut plutôt bonne pour moi même si notre ligne n’a pas eu trop à jouer car la D line a fait vraiment le boulot et on finit la journée avec 3-0.
On en profite pour aller voir la fin du match entre Sockeye et Doublewide (victoire de Doublewide) car c’est le 2 team qui monte avec nous et on peut s’apercevoir que le tournoi commence vraiment demain car on aura Sockeye en 1er et Doublewide en 2éme.
«Nationals»
Day 2.
Pareil que la veille, on joue à 9h30 avec un RDV à 7h30 sur les terrains. Ils recommencent avec les hymnes nationales canadiennes et ricainnes mais cette fois c’est une fille qui chante ??? Bref après ces histoires de patriotisme place au jeu. Le deal est clair si on bat Sockeye et Doublewide on aura seulement 2 jeux vendredi et on jouera une team qui aura fait une pre-quart donc un match de plus pour les quarts de samedi.
Game 1 Sockeye (Seattle)
On évite d’en parler entre nous et on reste concentré sur notre futur adversaire car on est toujours à 1-1 entre Sockeye, il nous battent à Prague et on prend notre revanche à ECC. Cette fois, ils ont tous leur joueurs avec Mike Caldwell, Nat Cashine, Tyler Kinley et bien sur mon pote Adam Holt.
Malgré le fait que ce n’est pas la même équipe que les dernières années, Sockeye reste une excellente équipe capable de bousculer n’importe qui. On démarre bien en inscrivant les 1ers points, puis Sockeye fait le break car on arrive pas à marquer contre le vent. Oui, le vent a fait son apparition cette journée et celui qui arrivera à marquer ce point contre le vent aura un avantage.
On revient à égalité dans le jeu et on commence à se sentir bien et c’est le moment ou Muffin envoie un side contre le vent depuis notre endzone qui arrive dans les mains de C-mo qui nous donne le break. Ce lancer leur à fait mal et nous a donné une confiance énorme pour le reste du jeu. La chance nous souris aussi car nous réussissons des choses assez incroyables. Teddy se fait bloquer mais réussi à rattraper le disc et Paul nous sors des catchs en l’air juste énorme, on va emporter ce match 15-10.
Adam était l’un des meilleurs joueurs de ce matchs et je suis vraiment content pour lui.
Moi je me sens bien et j’essaie de faire le moins d’erreurs possible car le niveau technique et l’intensité sont très impressionnants. Le niveau de jeu n’a rien à voir par rapport à jeudi, l’engagement physique, les contacts et aussi les calls sont plus présent.
Game 2 Doublewide( Austin)
Cette équipe n’est pas la même qu’aux Worlds, il faut rappeler qu’elle était le seul team américain à ne pas avoir joué les quarts aux Worlds. J’ai souvent joué contre eux avec Clapham et je suis resté sur 1-1 en plus je connais pas mal de joueurs qui ont joué pour Los tiger ou No tsu ho.
Ils ont gagné les regionals contre Chain cette année et ont bien joué (3-0) hier car ils avaient Sockeye et Ring of Fire dans leur pool. Les fréres Gibson,Max Coox, Mike Tank , Kevin Richardson et ce fameux Brodie Smith jouent pour eux et sont capables de lancer des hunks n’importe ou sur le terrain.
Bref nous savons à quoi nous attendre contre eux et que ca va être une bataille physique.
On commence bien ce match et nous obtenons rapidement un break, et ils font beaucoup d’erreurs. Je joue pas mal sur ce match et comme d’hab, je cherche plus à ne pas commettre d’erreurs plutôt que de faire le spectacle. On remporte la mi-temps 8-3.
Josh nous demande de garder cette intensité pour le reste du jeu. C’est ce que nous allons faire pour remporter la partie15-7.
C’est un peu le même match que contre Pony après s’être retrouvé loin de plusieurs points Doublewide m’a donné le sentiment de lâcher le match car ils savait qu’ils étaient sur de finir 2éme donc joué les quarts.
C’est une excellente journée pour nous car nous avons eu seulement 2 jeux et nous sommes « in » pour les quarts. La chaleur bat sont plein ici et on décide de ne pas rester pour les pre-quarts pour fuir le soleil et profiter de la fin de la journée pour se reposer et aller à la plage.
Pour notre quart on va jouer le gagnant entre Furious vs Ring of Fire (Ring gagnera 15-12). Je suis content de me taper Ring car il y a 2 blacks avec eux et ca fait plaisir de voir d’autres joueurs de couleur ;-)
Les autres quarts sont :
Ironside vs Ring
Sockeye vs Chain
Doublewide vs Southpaw
Revolver vs Truck Stop
Day 3
C’est repartie les hymnes nationales avec cette fois de l’accordéon…hahhahhaha
Quart: Ring of Fire (Caroline du Nord)
On rejoue de nouveau à 9h30…grrrrr et contre cette équipe que j’aime bien jouer car ils utilisent vraiment le contact physique.
On les connaît, ils ont de très bons receveurs et courent vraiment vite mais on sait comment les déjouer. Comme contre Doublewide, on commence vraiment dur comme des morts de faim et on les oblige à faire des fautes, ce qui nous donne l’avantage dès le début du match. Je reçois le disc près de la zone et mon défenseur me colle de trop près , je le repousse et il appel, je ne contest pas , j’essaie de le breaker et il me tape la main « foul », il contest et décide d’appeler l’observer qui valide la faute ;-)
On les break encore pour arriver à la mi-temps 8-3. Je commets ma 1ère grosse faute du tournoi sur une passe de Cricket assez facile, je prend trop mon temps pour catcher et le défenseur ce jette ce qui me gène et je drop le disc….fu..c !! On refait la D et on marque de nouveau.
Ring n’est pas à fond dans le match et commet trop d’erreurs et on emporte ce match 15-8. Ouf je suis soulagé car je n’ai pas été très bon sur ce match, j’en reviens pas que pour ma 1ère ici je vais jouer les semis et en plus contre Sockeye qui vient de battre Chain (champion en titre) sur un match qui nous rappel les Worlds ou Sockeye était donné perdant mais ces gars jouent avec une superbe mentalité et grosse intensité en défense.
Pause pour voir mes potes chez les masters Pepe, Steve Dugan et Alex.
Semis Sockeye
On joue de nouveau Sockeye et je suis sûr que ce match va être différent d’hier car comme nous, ils ont l’expérience de ce genre de matchs. Je me prépare comme d’hab avec la petite boule au ventre car c’est une place en finale qui se joue.
A ma grande surprise, je ne vais pas jouer ce match et je vous avoue qu’aujourd’hui encore en écrivant ses mots, je ne sais toujours pas quoi vous dire pour expliquer le choix des coachs de me laisser hors du terrains. Patriotisme ?
On gagne ce match, mais on ne joue pas très bien et je sens que la fatigue commence à faire son arrivée. On rencontrera Revolver en finale qui a battu Doublewide 15-13 dans l’autre semi.
Nous sommes en finale mais j’avoue que je ne savoure pas ce moment comme les autres car je suis encore surpris et énervé de ne pas avoir jouer ce match. Bref je n’ai qu’une envie de me barrer de ce site et rester tranquille avec Topo histoire de digéré cette journée.
Dimanche jour de la finale
J’ai repensé à cette demi toute la nuit pour comprendre les choix des coachs de ne pas me laisser jouer et cela m’a bien sur empêché de dormir ou de me concentrer comme il le faut pour ce match capital.
Topo doit partir avant les finales, elle était d’une grande aide durant le tournoi et surtout sur cette d’histoire de semi car elle m’a permis de ne pas péter les plombs ou de faire une connerie tellement j’étais déçu et énervé hier.
Bref après une discussion avec les coachs, j’ai la garantie que je vais jouer ce match que j’attends depuis que je suis là. Je reste donc concentré sur un seul objectif donner tout ce qu’il reste pour ce jeu en plus vu que je n’ai pas joué la veille mes jambes sont plein d’énergie ;-)
On arrive sur le terrain et on commence le même rituel avec notre échauffement avec de la music et toute la concentration, on apprend aussi que George ne va pas jouer, c’est vraiment une grosse déception car ce type est un monstre physique et technique.
Avant le match, il y a une présentation des joueurs des 2 équipes devant un public ravie de cette affiche. Nous allons commencer en defence et Josh nous fait son dernier discours de l’année. Il nous parle de l’importance de ce jeu et tout le travail effectué pour être arrivée à ce stade de la compétition. Il a pris un peu de gazon de notre terrain d’entrainement et l’a ramené en Floride pour nous rappeler les heures de travail effectué sur ce terrain.
Voilà c’est parti, Revolver commence en attaque avec Rob Cahill,Beau Brian Garcia, Bart Watson…Revolver score 1-0 puis Josh m’appel sur la ligne c’est bon j’y suis sur le terrain de la finale. Je touche mes 1ers discs et on marque aussi , puis 2-2, 3-2 et arrive le moment ou on fait notre 1er turn, Revolver nous bloque bien 4-2 break, on ne panique pas car les 2 fois ou on les a joué on a toujours commencé par un break.
On reste dans le match et mais on arrive pas à refaire ce break de retard 7-6 Revolver et on les pousse enfin à la faute. Enfin une occasion de revenir dans le jeu mais on ne parvient pas à revenir et c’est 8-6 pour Revolver à la mi-temps.
Josh nous demande de garder cette intensité en D et d’être plus relax en O. On reçoit le disc pour revenir à 8-7 mais encore un turn et Revolver passe à plus 3…pas bon pour nous.
Revolver est comme nous une machine qui defend bien mais aujourd’hui on commet trop de fautes. Le jeu continue mais on arrive toujours pas à revenir malgré le gros travail de la D comme C-mo qui nous claque un layout D sur Beau. Revolver creuse l’écart et ne va plus le lâcher pour emporter le match 15-10.
La déception se lis sur nos visages car on a pas vraiment était bon sur ce jeu. On doit aller rapidement à la cérémonie pour recevoir la médaille d’argent et applaudir le vainqueur.
J’étais venu à Boston pour repartir avec l’or mais je me contente de l’argent. La déception et toujours présente car on joue une finale pour la gagner mais je me console en me disant que j’ai réalisé un rêve celui de jouer aux US et qu’après une année (rupture de ACL) pour revenir au top, je suis content de mon parcours.
Je remercie toute les personnes qui ont suivie mon blog merci pour vos commentaires.
Spécial thanks à Greg Connelly, Adam Sigleman,Coachs Josh et Nat, j’ai énormément appris avec vous, mon pote Alex « the count », Mike Z (toujours là pour motiver le team et le sourire), Nicolas Danthez et Olivier Triffiro pour votre aide à ma réeducation et finalement à ma douce Topo qui m’a toujours soutenu durant cette longue aventure.
Nicolas m’a dit tu as atteint un rêve mais il va falloir continuer et la motivation est bien présente pour d’autres objectif !!!!
Qui c’est maybe National next year ;)
Ironlove
